「神駒」系近期有不少自購馬均來自南美,來港後能勝出的數量甚多,能挑戰分級賽的也不少,已退役的「勇戰神駒」曾勝出1600米二級賽「沙田錦標」及2400米一級賽「遮打盃」,至於現役的「勇猛神駒」亦是分級賽常客。
三冠大賽首關董事盃將於本週日在沙田上演,三屆馬王兼上屆冠軍「金鎗六十」因傷避戰,而上季在三關賽事都跑第二名的「浪漫勇士」亦選擇休養生息,「加州星球」近期的表現亦轉低沉,相比上季這3匹持佳態正面交鋒,今年的戰況難免被比下去。
馬會牌照委員會早前公布修改練馬師續牌規例,所有練馬師的退休年齡由65歲轉為66歲,而容天鵬剛好是65歲,新例一出,他即時成為得益者,下季可以繼續從練。不過考慮到他的排名和馬匹結構,要好像文家良般,取得資格練至70歲並不容易。
由姚本輝引入的自購新馬(PPG),質素一向都甚有保證,以往更曾經出現馬王級的賽駒,現役方面,2023年香港打吡大賽冠軍「遨遊氣泡」於週歲時亦是由姚本輝投得,可見這位前冠軍練馬師的眼光確實獨到。
若馬匹評60分,練馬師便可以為馬匹報跑三班賽事,並且負輕磅出賽,也可以報跑四班賽,卻要負重磅,兩者看似各有利弊,但數據已經說明一切,截至1月8日為止,季內共有10匹評60分時取得勝利。
六屆香港冠軍騎師潘頓所獲的支持量極多,旗下不乏優質坐騎,在較低的班次尚可以跟練馬師商議賽期,避免分身乏術而未能效力,然而有些賽期或賽事仍難免需要作出取捨,就好像季初要從「加州星球」和「永遠美麗」之間二選一。
每一個班次都各自有標準時間,而細分至每400米,又會有標準的分段時間,那是由領先馬匹造出的時間。假設一場1600米賽事,頭1200米的時間比分段時間慢3線或以上,便可以稱之為步速偏慢的賽事,相反便是快步速賽事。
星期一將會上演2024年的首場分級賽「華商會挑戰盃」(1400米三級賽),由於季中不乏一級賽可以出戰,而這一場又是讓磅賽,一般而言,最頂級的馬匹都不會選擇報跑這場賽事,寧願把體力留在1月21跑舉行的「董事盃」(1600米一級賽)。
馬會於2022/2023年度馬季開始前,曾全面檢討獎金及獎勵架構,其中一項修定便是提高長途賽的獎金,三班或以上的1600米至2400米賽事(不包括分級賽),獎金會比1400米或以下的賽事高10%,短期成效暫時不算顯著。